C’est par lui que vous êtes en Jésus-Christ, lequel, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice et sanctification et rédemption (1 Corinthiens 1.30).
La sanctification, un processus qui dure toute la vie
Lorsque Christ nous sauve en nous pardonnant de nos péchés, un processus intérieur qui se manifeste à l’extérieur est déclenché par le Saint-Esprit. Œuvre glorieuse, joie immense, courage intrépide, notre être, saisi par l’Esprit de Dieu, expérimente déjà, par petites goutes, la douceur du monde à venir. Ce processus, nommé sanctification, nous accompagne tout au long de notre vie et vise à nous affranchir de la corruption du péché encore présent dans notre cœur. L’Esprit Saint nous conduit progressivement vers une prise de conscience de nos fautes, de nos erreurs et de nos péchés. Il nous donne des opportunités de nous examiner nous-mêmes à la lumière de la Parole sainte de notre Dieu et nous amène avec toute tendresse à la repentance. D’une voix douce et pleine d’affection, Il nous parle en pointant pour nous le chemin à travers les Écritures, afin que nous regardions ce que nous sommes et notre besoin abyssal de Jésus-Christ. Le but n’est autre sinon celui d’un abandon progressif du mal et, par-dessus tout, l’amour de Christ. Notre cœur aspire, enfin, à la justice éternelle.
La sanctification est structurée par une bonne doctrine
Cependant, une erreur subtile s’immisce dans notre manière de concevoir la sanctification qui consiste à penser qu’elle est une affaire de vie et non de doctrine. Plutôt conçue comme une progression morale, une amélioration de notre comportement, une croissance de la foi et une conscience captive à Dieu, la sanctification serait ainsi réduite à son expérience, si nous ne considérons pas sa dimension doctrinale structurante. Sous cette forme réduite, elle ressemblerait à une sorte de stoïcisme chrétien, tant à la mode aujourd’hui. Bref, une grande confusion s’installe lorsqu’on conçoit la sanctification comme une simple amélioration morale, ce qui lui ferait perdre sa spécificité chrétienne.
Cette confusion peut apparaitre même chez des pasteurs sérieux lorsqu’ils perdent la dimension théologique de la sanctification. L’efficacité de la sanctification dépend d’une bonne théologie. Si quelqu’un se prive de celle-ci, alors le processus de sanctification sera ralenti (voir ici pour les devoirs d’un pasteur fidèle).
Il n’y a pas de sanctification sans la vérité
L’insistance que nous retrouvons depuis le début de l’Église avec les apôtres et leurs disciples, c’est que l’Église chrétienne est fondée sur la doctrine apostolique. Nous pouvons penser qu’il s’agit de l’enseignement en tant que courant religieux. Loin de là. La doctrine apostolique rend possible une vie de sanctification, une vie de communion réelle avec Dieu, lorsqu’on se débarrasse des péchés par les moyens efficaces que Jésus lui-même a mis en place pour notre bien et notre épanouissement (Tite 2.11-15). Lorsque quelqu’un commence à s’écarter de la doctrine apostolique, le péché commence à reprendre sa place. C’est la raison pour laquelle les Réformateurs du 16e siècle ont lutté contre toute dérive doctrinale. Leur but n’était pas de simplement rétablir la vérité. Les Réformateurs savaient bien que sans la vérité, il n’y a pas de sanctification, il n’y a pas de vie réelle avec Dieu. Les discussions théologiques que nous trouvons parfois déplacées et sans aucun intérêt réel sont, en effet, des efforts pour raffiner notre vie de vérité avec Dieu selon la puissance du Saint-Esprit. La sanctification ne se résume pas simplement à l’aspect moral de notre comportement, mais elle englobe notre manière de penser et d’aimer. Car le mépris de l’aspect théologique de la sanctification conduit à l’incrédulité. C’est même la raison pour laquelle il y a des églises remplies de personnes incrédules qui répètent une sorte de mantra chrétien, et pourtant, vivent loin de Dieu.
Chercher une église fidèle
Si ce raisonnement est bien cohérent avec l’Évangile, alors nous devons tâcher de chercher une église fidèle afin que nous puissions vivre une sanctification efficace. C’est-à-dire, une église chrétienne où la Parole de Dieu est exposée fidèlement et solidement en interpellant notre conscience afin que la repentance et la foi se mettent en place; une église où les sacrements sont correctement administrés en nous montrant le Christ réellement mort pour nos péchés et auquel, par le sceau du Saint-Esprit, nous appartenons pour l’éternité. Non pas une église où les sacrements se résument à la célébration d’un rituel de rappel à un événement déjà révolu. Il faut se rapprocher d’une église où le péché est appelé péché et dans laquelle ceux qui refusent de vivre une vie selon l’Évangile sont interpellés et accompagnés par un Conseil d’anciens qui veille sur leur vie (Actes 20.28 ; Hébreux 13.17 ; 1 Pierre 5.1-5).
Pas de séparation entre la vie et la doctrine
Lorsque nous comprenons qu’il n’y a pas de séparation entre la vie et la doctrine, alors nous comprenons également que la doctrine n’est pas quelque chose dont nous pouvons nous passer (Tite 2.1-10). Vivre une vie de sanctification, c’est vivre dans une église doctrinalement fidèle. Il n’y a pas de sotériologie (doctrine du salut) sans ecclésiologie (doctrine de l’Église). Plus que jamais, c’est l’heure de redresser les églises par la doctrine correcte afin de vivre pieusement, selon les apôtres.
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