Une cohésion interne
Parlons de la fiabilité du message interne à toute la Bible. Même si concernant la rédaction des différentes parties de la Bible il subsiste des questions techniques de datation qu’on ne maîtrisera sans doute jamais avec précision, quand on s’attache à étudier le contenu de la Bible (Ancien et Nouveau Testament) on découvre une merveilleuse unité de contenu à travers tous ces écrits, quelle que soit la variété des auteurs qui ont participé à leur rédaction au cours des siècles. Quelques thèmes se développent, servant de fils directeurs à tout l’ensemble. C’est en fait comme si par-delà tous les auteurs humains, dont la plupart ne se connaissaient d’ailleurs pas directement les uns les autres, il y a un auteur par-dessus eux qui a coordonné toutes les parties, et qui a fait que nous pouvons disposer de ce message aujourd’hui et en faire profiter notre vie.
Le thème de l’Alliance
Par exemple un des thèmes qui parcourt toutes les pages de la Bible, c’est celui de l’Alliance. Le mot « Testament » veut en fait dire « Alliance » : Dieu, qui est le Créateur de toutes choses, établit une alliance avec les hommes, depuis le début de l’humanité jusqu’à l’accomplissement de l’histoire humaine. Cette Alliance, c’est toujours lui qui l’initie. Mais les hommes se révoltent dès le début contre cette Alliance: soit ils la rejettent totalement, soit ils veulent en changer les termes pour satisfaire leurs propres désirs, ce qui finalement revient au même. Cette révolte les conduit à s’aveugler sur leur propre nature, sur la personne de Dieu, et finalement elle les conduit vers la mort. Mais Dieu, lui, reste toujours fidèle à son Alliance, et il s’assure que malgré la rupture de contrat de la part des humains, son Alliance restera en place : on le voit à maintes reprises dans le premier livre de l’Ancien Testament, la Genèse, ou dans le livre qui suit, celui de l’Exode, dans le livre des Juges, les livres de Samuel, des Rois… Il y a vraiment une continuité évidente qui se déroule sous nos yeux quand on lit attentivement tous ces livres. Les prophètes de l’Ancien Testament cherchent constamment à ramener le peuple de Dieu vers cette Alliance, vers une obéissance vis-à-vis de la Loi de Dieu qui les préservera. Cette Loi leur est donnée comme charte pour leur vie de relation avec Dieu et avec les autres hommes, mais elle doit être crue et obéie dans la foi, dans la confiance envers celui qui l’a donnée. C’est justement cela le cœur de l’Alliance.
Quand on lit l’Ancien Testament on voit bien que pour sceller de manière définitive son Alliance, pour l’écrire dans le cœur des hommes, Dieu va intervenir dans l’histoire des hommes de façon très spéciale. Par la bouche des prophètes qu’il envoie vers son peuple Il fait des promesses de plus en plus explicites concernant la venue d’un roi qui sera différent des autres, qui exercera un règne divin et une justice divine d’une manière totalement différente des rois terrestres, même les meilleurs. Il annonce même par la bouche du prophète Michée, aux environs de l’an 720 avant Jésus-Christ, que cet envoyé – le Messie – naîtra dans la petite bourgade de Bethléhem, au sud de Jérusalem. Je vous cite le passage en question: Et toi, Bethléhem Ephrata, la plus petite des villes de Juda, de toi il sortira pour moi celui qui règnera sur Israël ! Son origine remonte aux temps passés, aux jours anciens. Ce passage dit que l’origine de ce roi qui doit encore venir, est bien antérieure à la prophétie qui parle de lui. En fait il existe depuis l’éternité.
Vers la même époque, dans le livre du prophète Esaïe (au chapitre 53), le serviteur que Dieu promet d’envoyer souffre une mort infâme, il se charge de porter le jugement qui devait tomber sur ceux qui ont constamment désobéi à l’Alliance divine. Voici un extrait de ce chapitre: Pourtant, en vérité, c’est de nos maladies qu’il s’est chargé, et ce sont nos souffrances qu’il a prises sur lui, alors que nous pensions que Dieu l’avait puni, frappé et humilié. Mais c’est pour nos transgressions qu’il a été percé, c’est pour nos fautes qu’il a été brisé. Le châtiment qui nous donne la paix est retombé sur lui et c’est par ses blessures que nous sommes guéris.
La continuité avec le Nouveau Testament, signe de fiabilité
La continuité avec ces thèmes apparaît tout à fait clairement dans le Nouveau Testament, lorsque la vie de Jésus-Christ nous est présentée dans les évangiles et les autres écrits qui parlent de lui. En fait tout le Nouveau Testament est centré sur la notion d’accomplissement des promesses de Dieu faites dans l’Ancien Testament avec la venue du Messie qu’il a promis d’envoyer. Jésus, qui est né à Bethléhem selon la prophétie de Michée et qui mourra crucifié sur la Croix, en conformité avec la prophétie d’Esaïe, le dit de lui-même dès le début de son enseignement public. Je le cite (Mat. 5:17) : Ne vous imaginez pas que je sois venu pour abolir ce qui est écrit dans la Loi ou les Prophètes : je ne suis pas venu pour abolir, mais pour accomplir. La fiabilité de la Bible, c’est avant tout la fiabilité de ce message-là : un message qui a une valeur non seulement pour ceux qui l’ont d’abord reçu, mais aussi pour nous tous aujourd’hui. Ce qui est la raison pourquoi les chrétiens font un tel effort pour traduire la Bible dans le plus de langues possibles et pour la faire connaître au plus grand nombre.
Pour un article sur la fiabilité de la tranmsission du texte de la Bible, voir ici. Pour un article sur la fiabilité de la transmission de l’Évangile, voir ici.
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